Девица, которую апостол Павел «отругал»: почему правда от беса опаснее лжи
В Деяниях описан случай, вызывающий недоумение: в Филиппах девица, «одержимая духом прорицательным», ходила за Павлом и кричала: «Сии человеки — рабы Бога Всевышнего, которые возвещают нам путь спасения» (Деян. 16:17). Казалось бы, она свидетельствует истину. Почему же Павел, «вознегодовав», запретил духу и изгнал его (Деян. 16:18)?
Святитель Иоанн Златоуст объясняет: «Диавол и здесь употребил обычную свою хитрость. Он примешивал ложь к истине, чтобы сделать истину сомнительной… Не от истины, а от коварства происходили эти слова» (Беседы на Деяния, Беседа 35 // PG 60, 252). Дух прорицательный использовал правду как приманку: его цель была не прославить Бога, а смешать Божественное с бесовским, чтобы люди думали, будто апостолы и языческие прорицатели действуют от одной силы.
Протоиерей Василий Бандаков поясняет: бес кричал, чтобы обратить на апостолов внимание врагов христианства. И действительно, после изгнания духа господа девицы, лишившиеся дохода, оклеветали Павла и Силу, и те были брошены в темницу.
Преподобный Ефрем Сирин добавляет: «Павел не тотчас запретил духу, но терпел, чтобы показать, что бесы не имеют власти над проповедью, и чтобы обличить коварство врага, который хотел смешать свет с тьмою» (Толкование на Деяния). Апостол пожалел девицу, освободив её от мучителя, но запретил бесу, использовавшему её как орудие лжи.
В этом событии — урок для Церкви: не принимать свидетельство о Боге от тех, кто смешивает истину с ложью, и не искать подтверждения веры у врага, даже если внешне его слова кажутся правильными.
Вопрос для размышления: Не принимаем ли мы иногда в своей духовной жизни «свидетельства» от помыслов, которые внешне говорят правильно, но сеют смуту и сомнение?