战火洗礼：三位参加过二战的苏联领导人

列昂尼德·勃列日涅夫在红场胜利游行期间。左边第三个 / Press Photo

1964年推翻赫鲁晓夫的列昂尼德·勃列日涅夫一直执政到1982年去世。其执政的漫长时期通常被称为“停滞时代”。特点是国家生活各领域相对稳定，公民生活水平相当高，没有重大社会动荡，但同时苏联的经济发展速度却在急剧下降。

战前，勃列日涅夫在第聂伯罗彼得罗夫斯克的政治生涯相当成功。他在军事和政治职位上为苏联红军服务，且于1941年6月被动员入伍。《红星报》前线记者帕维尔·特罗扬诺夫斯基1942年秋在北高加索会见列昂尼德·勃列日涅夫后说：“旅政委（注——大致相当于上校军衔）勃列日涅夫完成了军事委员会的几项重要任务。他表现得很好！我听说勃列日涅夫同志在前线工作，该团1946年解放了顿河畔罗斯托夫市……你知道我们获得的战斗嘉奖很少。所以，勃列日涅夫是首批获得红旗勋章的政治工作者之一！” 

勃列日涅夫军事传记中最引人注目的一幕是1943年的新罗西斯克战役。2月4日，勃列日涅夫担任政治部部长的第18集团军海军陆战队分队占领泽梅斯卡亚湾岸边的一个小桥头堡。苏联军队占领名为“马来亚泽姆利亚”的桥头堡225天，直至该市全面解放。勃列日涅夫率领他的部队乘登陆舰越过那里，参加了数十场战斗。一次，他甚至不得不替换下一名牺牲的机枪手，并在救援到来之前挡住敌方的步兵进攻。勃列日涅夫在他的《小地块》一书中说：“当时，全世界对我来说都缩到了纳粹正在奔跑的一片狭窄的土地上。我不记得战斗持续了多久。我心里只有一个想法：挡住他们！我想我没有听到战斗的咆哮，也没有听到附近的命令声……我只是在某个时候注意到，我没有瞄准的敌人也倒下了：来增援的士兵正在开火。”。 

勃列日涅夫以少将军衔结束战争。1945年6月24日参加红场的胜利游行，与指挥官安德烈·叶廖缅科将军一起在乌克兰第四方面军联合纵队的前方行进。