La Rolex Fastnet Race célèbre ses 100 ans : cap sur Cherbourg-en-Cotentin

La Rolex Fastnet Race s’apprête à célébrer son 100e anniversaire avec une édition historique. Ce samedi 26 juillet, 450 bateaux et 3 500 marins s’élanceront de Cowes, sur l’île de Wight, pour une traversée de 695 milles nautiques vers Cherbourg-en-Cotentin. 

Arrivée prévue en rade de Cherbourg

Le départ de cette édition 2025 sera donné à 12h20 (heure française), au pied des falaises des Needles, avec un record absolu de 450 bateaux inscrits. Depuis trois éditions, Cherbourg-en-Cotentin joue un rôle central dans le succès renouvelé de la Fastnet Race. Dotée de la plus grande rade artificielle d’Europe, la ville normande s’est imposée comme un hub incontournable pour les grandes courses au large. Sa capacité d’accueil et ses infrastructures portuaires permettent de recevoir aussi bien les petits croiseurs IRC que les géants de la course au large comme les Ultim ou les IMOCA.

Dès le 24 juillet, un village de course a ouvert ses portes sur les quais cherbourgeois, accessible gratuitement jusqu’au 1er août. Le public peut y rencontrer les marins, visiter les stands partenaires, assister aux animations et vivre l’événement au plus près. De nombreux bateaux ont déjà fait escale sur place pour finaliser leur inscription et effectuer les derniers réglages avant le départ.

[caption id="attachment_201158" align="aligncenter" width="500"] Photo : Armel Vrac / Arrivée Fastnet Cherbourg[/caption]

Une flotte hétéroclite et des enjeux sportifs multiples

La diversité des classes en lice cette année témoigne de l’importance de la Fastnet Race sur la scène internationale. On comptera près de 400 bateaux en IRC, dont certains maxi-yachts impressionnants tels que Black Jack 100 ou SHK Scallywag, tous en quête du prestigieux Line Honor, récompensant le premier bateau toutes classes confondues à franchir la ligne d’arrivée.

Les classes océaniques françaises sont également bien représentées avec la présence des trimarans ULTIM, des monocoques IMOCA tout juste sortis du Vendée Globe, des Ocean Fifty avec neuf unités engagées, et pas moins de 25 Class40. Cette variété offre une richesse de courses dans la course, avec des objectifs et des stratégies spécifiques à chaque catégorie.

Depuis sa première édition en 1925, la Fastnet Race est devenue une épreuve incontournable du calendrier international. Organisée par le Royal Ocean Racing Club (RORC), elle met les marins à l’épreuve sur un parcours aussi tactique que redouté. Après avoir quitté les eaux étroites et courantes du Solent, les concurrents contournent le célèbre phare du Fastnet, au large des côtes irlandaises, avant de mettre cap à l’est en direction de la Normandie.