A mai Irán neve hosszú történeti folyamat eredménye. Az elnevezés az indoeurópai eredetű iráni népek világából származik, majd a szaszanida korszakban kapott politikai jelentést. A nyugati világ évszázadokon át Perzsiának nevezte az országot, mígnem 1935-ben Reza sah hivatalosan is az Irán nevet tette általánossá a nemzetközi diplomáciában.
