人類進化の年代を測る科学のモノサシ「年代測定法」が明らかにしてきたものとは

人類の進化を理解するための最大の情報源は、人骨の化石です。化石を古い順番に並べていくことで、形態や環境変化による構造の変化を読み解くことができます。では、その順番はどう決めればよいでしょうか？　下の地層のほうが古いという地質学の原理や、一緒に出土する動物の化石が手がかりになるでしょう。しかし、ずばり何万年前のものかを調べるには年代測定の方法によらなければなりません。人類進化学史上、ポイントとなった年代測定法のいくつかについて見てみたいと思います。