[태평로] 워싱턴의 벚꽃은 그 뿌리를 봐야 한다

문재인 대통령이 미국을 방문하는 다음 주쯤이면 워싱턴의 벚꽃이 절정에 달할 것이다. 워싱턴시 당국은 해마다 3월 말에서 4월 초까지 '벚꽃 축제'를 열어서 관광객을 끌어들인다. 미국은 물론 전 세계에서 수십만 명의 관광객이 몰려들고 워싱턴 관광 수입의 3분의 1가량을 이 기간에 벌어들인다고 한다. 포토맥 강변을 따라 만들어진 인공 호수(타이들 베이슨)를 따라 수천 그루의 벚꽃이 완전히 개화하면 그 화려함은 말로 표현하기 어려울 정도다. 벚꽃이 피면 일본 대사관과 기업들도 바빠지기 시작한다. 미·일 관계의 끈끈함을 과시하려는 세미나가...