이 여자 얕보지 마세요, ‘직장상사 길들이기’

레이첼 맥아담스가 오랜만에 영화로 귀환했습니다. 그런데 조금 낯선 모습입니다. 푸석한 피부와 얼기설기 묶은 머리, 촌스러운 스웨터와 한물간 관광지에서 ‘강매당한’ 것 같은 투박한 목걸이로 치장한 그녀는 <노트북>과 <어바웃 타임>의 사랑스러운 모습과는 다르죠. 없어서는 안 되는 유능한 직원이지만 책상에서 참치 샌드위치를 허겁지겁 먹어치우고, 눈치 없이 대화에 불쑥 끼어드는 그녀의 존재를 어느 누구도 반기지 않는 듯 보입니다. 그런 린다(레이첼 맥아담스)의 유일한 낙이라면 집에서 키우는 새 ‘베이비’와 이야기를 나누며 생존 서바이벌 프로그램을 관전하는 것뿐이죠.

린다의 삶, 이야기와 장르의 반전은 갑자기 찾아옵니다. 합병을 위한 해외 출장길, 영 보스 브래들리(딜런 오브라이언), 린다와 승진을 두고 경쟁하는 얄미운 직장 동료를 비롯해 몇몇을 태운 비행기가 난데없이 추락하게 된 것이죠. 갑작스럽게 잔혹한 피범벅으로 뒤덮인 화면 앞에서 관객은 앞으로 영화가 완전히 다른 식으로 전개될 거라 예감(혹은 기대)하게 됩니다. 동료들의 멸시와 조롱 속에서 린다의 인내심이 한계에 다다른 순간, 비행기 폭발과 함께 린다의 분노는 물론 관객의 희열이 동시다발적으로 폭발하게 되는 것이죠.

<이블 데드> 시리즈와 <다크맨>(1990), <스파이더맨> 시리즈, <드래그 미 투 헬>(2009) 등을 연출하며 B급 공포 영화의 거장으로 거듭난 샘 레이미 감독의 저력이 빛을 발하는 순간입니다. 그는 <직장상사 길들이기>가 그의 필모그래피에서 가장 파격적인 작품이 될 것을 예고했죠. “<직장상사 길들이기>는 많은 호러 무비를 만들어온 나에게도 엄청난 충격을 안긴 작품입니다. 기획 단계부터 파격적이고 독창적인 스토리가 돋보였죠. 브래들리와 린다의 권력 구도가 극적으로 변화하는 갈등이 섬세하게 그려져 있다는 점이 흥미로웠습니다.” 샘 레이미는 다음과 같이 이야기하며 메가폰을 잡게 된 계기를 밝혔습니다.

<닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스>(2022)에 이어 샘 레이미 감독과 또 한 번 의기투합한 레이첼 맥아담스에게도 반가운 재회였습니다. “그간 맡아온 캐릭터 중 러닝타임에 가장 큰 변신을 보여주는 캐릭터”라는 점에서 출연을 결심한 맥아담스는 “린다의 판타지가 현실이 되는 전율의 순간이 마음에 들었다”고 말했죠. 상사 브래들리와 함께 무인도에 고립된 후, TV 프로그램을 보며 간접적으로 터득한 린다의 생존 기술은 빛을 발하고, 곧바로 린다와 브래들리의 권력관계는 순식간에 전복됩니다. 맥아담스의 판타지가 현실이 되는 순간, 관객은 그녀의 일거수일투족에 촉각을 곤두세우며 새롭게 형성된 구도를 만끽하기 시작하죠.

“섬에서 린다가 어떤 선택을 하든, 레이첼 맥아담스의 연기는 캐릭터에 대한 강한 공감대를 형성하고 중심을 잡아줍니다.” 린다라는 캐릭터에 대한 확신을 표한 딜런 오브라이언에게도 이번 작품은 즐거운 도전이었습니다. <메이즈 러너> 시리즈에서 정의롭고 인간적인 인물을 연기하며 유명해진 그는 이번에는 현실 직장인의 분노를 유발하는 연기로 이야기에 위기감을 드리웁니다. 증오와 공포, 우월감과 비굴함, 호러와 코미디를 자유자재로 오가는 그의 새로운 연기는 유혈 판타지로 가득한 <직장상사 길들이기>에 한층 정교한 현실감과 복합적인 매력을 불어넣습니다.

영화를 보고 나니 궁금해지는군요. 오디언스 여러분은 린다와 브래들리 중 누구에게 더 공감할까요? 결코 예상할 수 없었던 영화의 결말을 어떻게 받아들일까요? 도무지 흥분을 멈출 수 없는 113분의 드라마, 극장에서 그 매력을 직접 확인하세요.