Добавить новость
smi24.net
World News in Dutch
Апрель
2016

I worked at a tech startup for a year. I didn't get rich, but I loved it anyway

0

Earlier in April, journalist and comedy writer Dan Lyons released "Disrupted: My Misadventure in the Start-Up Bubble" — his long-awaited memoir of a year spent working for marketing startup HubSpot.

The short version is that Lyons found his year-ish working at a Silicon Valley startup to be a weird, cult-like experience where he never got as rich as he hoped. In an excerpt of the book that ran on Fortune, Lyons called it "startup hell."

I can't speak to Lyons' specific experience at HubSpot. Some startups are probably like this.

But, I, too, worked at a startup, Nebula, for just over a year, and it wasn't like he describes at all.

I definitely didn't get rich from Nebula. With San Francisco rents and the cost of commuting on the region's crumbling infrastructure, I was treading water, financially speaking.

Nebula itself went bust just over a year ago, with most of the talent jumping over to Oracle

But I wouldn't trade the experience for anything. I learned a ton from some of the smartest people I've ever met, got a tremendous amount of insight into the workings of business and startup life, and made valuable connections.

That doesn't sound like "startup hell" to me.

Cloud evangelist

Nebula's flagship product, the Nebula One cloud controller, was designed to make it easy for anybody to build a cloud computing environment, similar to the one Amazon Web Services uses. Just plug it into your server rack, turn it on, and boom, cloud.

That was the sales pitch, anyway. The reality was more complicated.

When I first joined Nebula in the fall of 2012, I was coming off a stint as a freelance reporter for an obscure tech blog. I had been around enough startups to know that I would probably not get rich from Nebula. But they offered me stock options as part of my compensation package, and I figured, hey, best case, I can pay off my student loans. 

Really, though, the thing that attracted me to Nebula was its pedigree. 

Wikimedia Commons

Cofounder and CEO Chris C. Kemp had most recently served as a CTO at NASA, and brought tons of talent from the space agency to start the company. And it had raised at least $35 million in funding, with legendary Silicon Valley investors like Sun Microsystems cofounders Scott McNealy and Andy Bechtolsheim.

Better yet, Kemp himself recruited me to the company — I interviewed him at a party, and he liked the ensuing story. If you ever want an ego boost, have a former NASA executive personally ask you to join his company. It works wonders.

Unlike Lyons' experience at HubSpot, Nebula was pretty sedate. It was lots of really smart people working long hours to solve tough problems. 

The best part

The best part of the job was getting to hang out with and learn from all of those really smart people. As part of my cloud evangelism or whatever, it was my job to sit down and help them distill their thoughts down to a conference talk, or a blog post, or a contributed chapter of a book.

At the time, Nebula didn't have any kind of marketing organization, so it would be up to me to define my duties and role. I came up with the title "Cloud Evangelist" — yeah, I know — but really, I was what a larger company would call a "content marketer."

I wrote our blog, helped proofread and jazz up company presentations and speeches, and kept tabs on the competition. Truthfully, I didn't always have too much to do — when I joined, the Nebula One was still six months away from launching, which made me an evangelist with nothing to evangelize.

Still, I like to think I absorbed much wisdom by working with my colleagues. But if getting recruited by Kemp was an ego boost, then hanging out with those engineers brought me crashing down to earth. Still, like they say, "if you're the smartest person in the room, you're in the wrong room." 

Wikimedia Commons

There were plenty of concessions to that elusive notion of "startup culture." The kitchen was always well-stocked with snacks, soda, and a truly heroic amount of top-shelf alcohol. Indeed, every Friday at 4pm was a designated in-office happy hour, which was code for "you can drink at your desk."

The dress code could be summed up as "don't be naked, especially if you're meeting a customer." One prospective hire showed up for his interview in flip-flops and shorts and I'm almost 100 percent certain that wasn't what sunk his application. 

And we once had what a friend and former coworker referred to as our "obligatory ridiculous startup bonding experience," where the company chartered a trio of sailboats for a five-hour lunch excursion in the San Francisco Bay. 

But it was still definitely an office. Same occasional pizza lunches, same weird office politics, same struggle for conference room space, same highs, same lows as most other places I've worked before and since.

The worst part

By late 2013, the writing was largely on the wall for Nebula. Despite the hype, the Nebula One controller wasn't selling in any vast quantities, and it was causing some anguish within the company. It turned out to require more hands-on installation just to get started than anyone had planned. And at a starting price of $100,000, it wasn't flying off the shelves.

Not too long before I left, Kemp would take a new title of Chief Strategy Officer, with veteran tech executive Gordon Stitt taking over as CEO. 

By this point I was increasingly eager to get back to my reporting career. Christmas Eve 2013 was officially my last day.

Ultimately, I chose not to exercise my stock options when I departed. I heard later that most departing employees didn't, either. A year and change after that, Nebula went bust. If I had bought those shares, they would have been worthless today. 

The reasons why Nebula failed are not easily summed up — the Stanford School of Business literally wrote a case study on it, and I can tell you firsthand that it's only scratching the surface. The short, brutal version is that we didn't come up with something people actually needed.

All of that said, it was an excellent learning experience, even if nobody got rich. And most of my former coworkers landed on their feet at Oracle, Netflix, or elsewhere. Kemp himself is working on a new startup, I hear.

So while some startups definitely do sound like hell, like Lyons experienced, it's certainly not all weird cult initiations and horrors. Sometimes, it's a calculated risk/reward balance between playing it safe or trying something new and cool.

Oh, and I was wrong before about the best part. The actual best part was that Patrick Stewart narrated the Nebula One launch video and I got to help write his lines:

Youtube Embed:
http://www.youtube.com/embed/r4rsEjsomFI
Width: 560px
Height: 315px

NOW WATCH: NASA just released ultra-high def video of a beautiful natural phenomenon you can see from space








Делегация «ЛокоТех» посетила финал II чемпионата профессионалов ОАО «РЖД» в Екатеринбурге

Любовь в сердце и в «Тропикана Парк»

Состоялось открытие фотовыставки «Особенная красота»

Дети играют, родители отдыхают


Why Juventus spent 111m this summer for only one new player

Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Félix Auger-Aliassime


В Московской области задержан томский предприниматель, укравший 8,5 млн рублей

Раздвигая горы - к единству и созиданию! Манифест лезгинского народа (письменное обращение, воззвание программного характера)

В Курской области женщину осудили за нанесение ножевых ранений двум приятелям

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки


Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game



Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России


В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

В МЧС предупредили москвичей о жаре +30 градусов 25 июля

Автоэксперт Олег Мосеев: автопарк России на 71,3% состоит из машин старше 10 лет

Три кузбасских ветерана СВО выступят на чемпионате «Абилимпикс» в Казани


Три кузбасских ветерана СВО выступят на чемпионате «Абилимпикс» в Казани

Сотрудники органов принудительного исполнения обеспечивают безопасность судебных процессов

Οфициaльнο: Ποcлeдний aвиaнοceц Ροccии xοтят οтпpaвить нa мeтaллοлοм

26-27 июля поезда МЦД-2 в ЮВАО будут ходить с большими интервалами


Потапова не прошла во второй раунд турнира в Вашингтоне.

Александр Бублик получил хорошую новость от ATP после завоевания титула

Мирра Андреева из России удерживает пятую позицию в рейтинге WTA.

Россиянин Сидоренко выиграл золото Универсиады в настольном теннисе


Рекордный массовый женский нетворкинг: событие от «Мир Бизнес Мам»

26-27 июля поезда МЦД-2 в ЮВАО будут ходить с большими интервалами

Патрушев: Британия пыталась провокацией на Балтике сорвать переговоры РФ и США

Три кузбасских ветерана СВО выступят на чемпионате «Абилимпикс» в Казани


Музыкальные новости

Скандальный Сергей Шнуров неожиданно снял стильный путеводитель по Костроме

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Алексей Учитель снимает фильм о композиторе Дмитрии Шостаковиче

Врач Поляков: Киркоров рискует сойти с ума из-за препарата для похудения


В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал

В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

Путин прибыл на прощание с председателем Верховного суда Подносовой

"Выездные мастер-классы" Межвузовского Чемпионата КВН Санкт-Петербурга

Пригласите певца A.SERGIO для участия в теле- и радиопрограммах


На международном ралли «Шелковый путь – 2025» представили новое моторное масло для мотоциклистов

В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

В Подмосковье на видео попало, как школьник на питбайке разбился в жестком ДТП

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы


У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

Путин отметил успех российских школьников на олимпиаде по физике.

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Соболезнования в связи с авиакатастрофой в Амурской области выразили зарубежные лидеры


Депздрав: новый штамм коронавируса «стратус» фиксируют в Москве с мая

Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая



Фитнес-марафоны на паузе: суд продлил домашний арест блогеру Лерчек

Компания КИТ МЕД представляет революционный аппарат SONOQUEEN — первую в мире анатомическую HIFU-технологию для anti-age терапии в России

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.


Мединский дал неожиданный ответ на предложение Киева о встрече Путина и Зеленского 

Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


"Атлетико" заключил соглашение с игроком национальной команды Словакии

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах


Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве


Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова

Собянин: Около 10 тыс. москвичей начали переселение по реновации этим летом

Сергей Собянин. Главное за день

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике


Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

Детеныш краснокнижной боливийской обезьяны появился на свет в Московском зоопарке

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России

Московские студенты начали исследовать влияние климатических изменений на сток рек Ямала


Путин призвал жёстко пресекать вмешательство извне: «Суверенитет и ценности — под защитой»

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

Рекордный массовый женский нетворкинг: событие от «Мир Бизнес Мам»

26-27 июля поезда МЦД-2 в ЮВАО будут ходить с большими интервалами


Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский


Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области

Россияне выбирают Крым для отдыха с детьми – названы города-лидеры

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями


Сотрудники органов принудительного исполнения обеспечивают безопасность судебных процессов

Патрушев: Британия пыталась провокацией на Балтике сорвать переговоры РФ и США

26-27 июля поезда МЦД-2 в ЮВАО будут ходить с большими интервалами

Тихий и опасный. Новые виды коронавируса пошли в наступление и лишают голоса














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *