Добавить новость
smi24.net
World News in Dutch
Апрель
2016

I worked at a tech startup for a year. I didn't get rich, but I loved it anyway

0

Earlier in April, journalist and comedy writer Dan Lyons released "Disrupted: My Misadventure in the Start-Up Bubble" — his long-awaited memoir of a year spent working for marketing startup HubSpot.

The short version is that Lyons found his year-ish working at a Silicon Valley startup to be a weird, cult-like experience where he never got as rich as he hoped. In an excerpt of the book that ran on Fortune, Lyons called it "startup hell."

I can't speak to Lyons' specific experience at HubSpot. Some startups are probably like this.

But, I, too, worked at a startup, Nebula, for just over a year, and it wasn't like he describes at all.

I definitely didn't get rich from Nebula. With San Francisco rents and the cost of commuting on the region's crumbling infrastructure, I was treading water, financially speaking.

Nebula itself went bust just over a year ago, with most of the talent jumping over to Oracle

But I wouldn't trade the experience for anything. I learned a ton from some of the smartest people I've ever met, got a tremendous amount of insight into the workings of business and startup life, and made valuable connections.

That doesn't sound like "startup hell" to me.

Cloud evangelist

Nebula's flagship product, the Nebula One cloud controller, was designed to make it easy for anybody to build a cloud computing environment, similar to the one Amazon Web Services uses. Just plug it into your server rack, turn it on, and boom, cloud.

That was the sales pitch, anyway. The reality was more complicated.

When I first joined Nebula in the fall of 2012, I was coming off a stint as a freelance reporter for an obscure tech blog. I had been around enough startups to know that I would probably not get rich from Nebula. But they offered me stock options as part of my compensation package, and I figured, hey, best case, I can pay off my student loans. 

Really, though, the thing that attracted me to Nebula was its pedigree. 

Wikimedia Commons

Cofounder and CEO Chris C. Kemp had most recently served as a CTO at NASA, and brought tons of talent from the space agency to start the company. And it had raised at least $35 million in funding, with legendary Silicon Valley investors like Sun Microsystems cofounders Scott McNealy and Andy Bechtolsheim.

Better yet, Kemp himself recruited me to the company — I interviewed him at a party, and he liked the ensuing story. If you ever want an ego boost, have a former NASA executive personally ask you to join his company. It works wonders.

Unlike Lyons' experience at HubSpot, Nebula was pretty sedate. It was lots of really smart people working long hours to solve tough problems. 

The best part

The best part of the job was getting to hang out with and learn from all of those really smart people. As part of my cloud evangelism or whatever, it was my job to sit down and help them distill their thoughts down to a conference talk, or a blog post, or a contributed chapter of a book.

At the time, Nebula didn't have any kind of marketing organization, so it would be up to me to define my duties and role. I came up with the title "Cloud Evangelist" — yeah, I know — but really, I was what a larger company would call a "content marketer."

I wrote our blog, helped proofread and jazz up company presentations and speeches, and kept tabs on the competition. Truthfully, I didn't always have too much to do — when I joined, the Nebula One was still six months away from launching, which made me an evangelist with nothing to evangelize.

Still, I like to think I absorbed much wisdom by working with my colleagues. But if getting recruited by Kemp was an ego boost, then hanging out with those engineers brought me crashing down to earth. Still, like they say, "if you're the smartest person in the room, you're in the wrong room." 

Wikimedia Commons

There were plenty of concessions to that elusive notion of "startup culture." The kitchen was always well-stocked with snacks, soda, and a truly heroic amount of top-shelf alcohol. Indeed, every Friday at 4pm was a designated in-office happy hour, which was code for "you can drink at your desk."

The dress code could be summed up as "don't be naked, especially if you're meeting a customer." One prospective hire showed up for his interview in flip-flops and shorts and I'm almost 100 percent certain that wasn't what sunk his application. 

And we once had what a friend and former coworker referred to as our "obligatory ridiculous startup bonding experience," where the company chartered a trio of sailboats for a five-hour lunch excursion in the San Francisco Bay. 

But it was still definitely an office. Same occasional pizza lunches, same weird office politics, same struggle for conference room space, same highs, same lows as most other places I've worked before and since.

The worst part

By late 2013, the writing was largely on the wall for Nebula. Despite the hype, the Nebula One controller wasn't selling in any vast quantities, and it was causing some anguish within the company. It turned out to require more hands-on installation just to get started than anyone had planned. And at a starting price of $100,000, it wasn't flying off the shelves.

Not too long before I left, Kemp would take a new title of Chief Strategy Officer, with veteran tech executive Gordon Stitt taking over as CEO. 

By this point I was increasingly eager to get back to my reporting career. Christmas Eve 2013 was officially my last day.

Ultimately, I chose not to exercise my stock options when I departed. I heard later that most departing employees didn't, either. A year and change after that, Nebula went bust. If I had bought those shares, they would have been worthless today. 

The reasons why Nebula failed are not easily summed up — the Stanford School of Business literally wrote a case study on it, and I can tell you firsthand that it's only scratching the surface. The short, brutal version is that we didn't come up with something people actually needed.

All of that said, it was an excellent learning experience, even if nobody got rich. And most of my former coworkers landed on their feet at Oracle, Netflix, or elsewhere. Kemp himself is working on a new startup, I hear.

So while some startups definitely do sound like hell, like Lyons experienced, it's certainly not all weird cult initiations and horrors. Sometimes, it's a calculated risk/reward balance between playing it safe or trying something new and cool.

Oh, and I was wrong before about the best part. The actual best part was that Patrick Stewart narrated the Nebula One launch video and I got to help write his lines:

Youtube Embed:
http://www.youtube.com/embed/r4rsEjsomFI
Width: 560px
Height: 315px

NOW WATCH: NASA just released ultra-high def video of a beautiful natural phenomenon you can see from space








В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

На банкет – в Fish Point Family Resort

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Модель Анастасия Решетова перенесла вирус с осложнениями


Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Brit Who Fought Usyk Calls For Daniel Dubois To ‘Leave The Sport’ After Staying Down In Rematch

Stanford dropout Sam Altman says college is ‘not working great’ for most people—and predicts major change in the next 18 years


НПС построит новые съезды с Северо-Восточной хорды

Navicon представляет комплексную систему для интегрированного управления данными

В Фатеже два человека пострадали в ДТП

Дивеево ..


The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game

Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country



«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива


Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Вредоносный код в Firefox: атака на цепочку поставок через NPM-пакеты

ДельтаЛизинг продолжает раскрывать секреты успеха российских предпринимателей

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД


Время в деталях. Как антиквары Барнаула сохраняют историю

Как мы в Fix Price автоматизировали создание рекламных видео

Участник ЛизаАлерт из Бурятии помог спасти мужчину в лесу подмосковья

Синоптик Тишковец: череда тропических ливней в Москве завершена


Фриц пробился в четвертьфинал турнира в Вашингтоне.

«Следующая остановка — Монреаль!» Потапова полетела в Канаду для участия в «тысячнике»

Теннисист Медведев: когда я играю хорошо, могу победить любого

Теннисистка Калинская вышла в четвертьфинал турнира WTA 500 в Вашингтоне


Шаляпин успокоил дочь Бони Анджелину после ее конфликта с мамой

Время в деталях. Как антиквары Барнаула сохраняют историю

Адвокат Грачева заявила, что Седокову хотят привлечь к уголовной ответственности

Участник ЛизаАлерт из Бурятии помог спасти мужчину в лесу подмосковья


Музыкальные новости

Бузова, Элджей и Боня посетили вечеринку: как развлекались звезды шоу-бизнеса

Оззи Осборна убила коварная болезнь

Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»

Высоцкий снова на сцене: цифровой аватар легендарного барда выступит в Москве


«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

По итогам первого полугодия 2025 года предприятия «ЛокоТех-Сервис» отремонтировали более 1 тыс. секций локомотивов сверх плана и повысили качество сервисного обслуживания

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива


Парк Юрия Лужкова 19 июля стал территорией мастеров экстремального спорта на фестивале The BOWL

Квалификационные испытания на право ношения знака отличия полицейского спецназа Росгвардии завершились в Подмосковье (видео)

Невозможное возможно: две подопечные фонда «Жизнь в Движении» с ограниченными возможностями покорят вершину Эльбруса

В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии


Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

В столичном главке Росгвардии проведён смотр спецтехники

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)


"Ультиматум Трампа: потенциальные последствия для Путина"

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

В сентябре Путину будет представлена обновленная программа строительства кораблей для ВМФ.

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.


Штамм коронавируса "стратус" захватил 22% всех вирусных заболеваний в Москве

Депздрав: новый штамм коронавируса «стратус» фиксируют в Москве с мая

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая



Фитнес-марафоны на паузе: суд продлил домашний арест блогеру Лерчек

Пластический хирург Софья Абдулаева: подтяжка груди нитями - эффективно ли это

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая


Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего


Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне


Сергей Собянин. Главное за день

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Сергей Собянин осмотрел Дом-музей Федора Конюхова

Собянин: Около 10 тыс. москвичей начали переселение по реновации этим летом


Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

Бурмистров: лисы могут появляться на улицах Москвы в период расселения

6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин

Москвичи теперь должны платить за зарядку своих электромобилей


Шаляпин успокоил дочь Бони Анджелину после ее конфликта с мамой

Как мы в Fix Price автоматизировали создание рекламных видео

Обрушившийся потолок забаррикадировал четыре квартиры на востоке Москвы

Участник ЛизаАлерт из Бурятии помог спасти мужчину в лесу подмосковья


70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P


Россияне выбирают Крым для отдыха с детьми – названы города-лидеры

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма

Прогноз погоды в Крыму на 25 июля


В Самарской области за полгода открыто 410 вакансий для сисадминов, что на 22% меньше, чем годом ранее

Участник ЛизаАлерт из Бурятии помог спасти мужчину в лесу подмосковья

Как мы в Fix Price автоматизировали создание рекламных видео

Кара небесная: людей какого типа молния поражает смертельным ударом














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *