Una extraña nota en un manuscrito del siglo XV revela las raíces de la comedia medieval británica

«Por mí, Richard Heege, porque estuve en aquel banquete y no bebí». Esta es la enigmática frase que el doctor James Wade, de la Facultad de Inglés de la Universidad de Cambridge y del Girton College, encontró por casualidad en unos textos mientras realizada una investigación en la Biblioteca Nacional de Escocia y que lo llevó a una conclusión que luego confirmó con más estudios: aquella era «una muestra intrigante de humor» bastante «rara» en los «escribas medievales» que no solían compartir «tanto de su carácter». Entonces, decidió investigar más y encontró unos escritos que, en su opinión, arrojan nueva luz sobre el famoso sentido del humor de Gran Bretaña y el papel que desempeñaban los juglares en la sociedad medieval. Noticia Relacionada estandar No La mujer que se ocultó en un manuscrito medieval de hace 1.300 años ABC Hallan en un volumen del siglo VIII varias figuras dibujadas y un nombre femenino repetido en los márgenes Durante aquella época, estos personajes viajaban entre ferias, tabernas y salones señoriales para entretener a la gente con canciones e historias, pero las referencias a artistas de la vida real son raras, mientras que en la ficción y en la literatura aparecían con frecuencia. Los especialistas creen que algunos tenían trabajos u oficios durante el día, como por ejemplo de labradores o vendedores ambulantes, y por las noches se subían a los escenarios para entretener al público. El estudio del doctor Wade, que ha sido publicado en 'The Review of English Studies', se centra en el primero de los nueve folletos del 'Manuscrito de Heege', que contiene tres textos que según el especialista esta persona, Richard Heege, copió a su vez, alrededor de 1480, de unos escritos de un juglar desconocido que actuaba cerca de la frontera entre Derbyshire y Nottinghamshire. Los tres textos, que son humorísticos y están diseñados para presentaciones en directo, comprenden un romance burlesco de rima de cola titulado 'La caza de la liebre'; un sermón simulado en prosa; y 'La batalla de Brackonwet', un verso aliterado y sin sentido. Fuentes de la universidad detallaron que los relatos «contienen el primer uso registrado de 'red herring' en inglés (un truco utilizado por los narradores para desviar la atención), formas extremadamente raras de literatura medieval, así como un conejo asesino digno de los Monty Python», una figura curiosa pero común en aquellos años. De ahí que «el descubrimiento cambia la forma en que deberíamos pensar sobre la cultura cómica inglesa entre Chaucer y Shakespeare». Según el estudioso, «la autoironía y convertir al público en el blanco de las bromas siguen siendo elementos muy característicos de la stand-up comedy británica». Para Wade, este tipo de comedia «siempre ha implicado tomar riesgos y estos textos son arriesgados» ya que «se burla» de todo el mundo. El experto puntualizó que «la mayor parte de la poesía, las canciones y las narraciones medievales se han perdido» y aunque «los manuscritos a menudo conservan reliquias de arte elevado» esto «es otra cosa». «Es loco y ofensivo, pero igual de valioso», aseguró. Wade cree que el juglar escribió parte de su acto porque sus secuencias sin sentido habrían sido «extremadamente difíciles de recordar». «Aquí tenemos a un artista hecho a sí mismo, con muy poca educación, creando material realmente original e irónico», aseveró, y añadió que esto hace el descubrimiento «increíblemente raro y emocionante». «No debemos asumir que los artistas populares no eran capaces de lograr logros poéticos», dijo, y agregó que este juglar claramente lo conseguía.