Top 14 : l'ASM Clermont envoie du lourd pour affronter le Stade Toulousain
Sauf pépin de dernière minute, l'ASM Clermont alignera sa meilleure équipe du moment pour affronter le champion de France Toulouse, ce dimanche (21 h 05) au Michelin. Fainga'a, Moala, Lavanini et Yato seront notamment titulaires.
Contrairement à Bayonne la semaine dernière, où la contrainte JIFF et les forfaits de dernière minute (Moala puis Darricarrère) avaient impacté la composition du groupe, l'ASM Clermont se présentera avec ce que l'on peut considérer comme la meilleure équipe du moment, ce dimanche (21 h 05), pour défier le Stade Toulousain au Michelin. « On a une équipe dense et l'équipe que l'on avait envie d'aligner contre Toulouse », confirme Christophe Urios, le coach clermontois.
Devant, quatre changements ont été opérés. « Certains retours vont nous faire du bien », confesse le manager. Notamment en première ligne et plus particulièrement au talonnage où Folau Fainga'a, économisé à Bayonne, fait logiquement son retour comme titulaire alors que Cristian Ojovan débutera à droite.
Deux joueurs remplaçants à Jean-Dauger débuteront ce dimanche : Tomas Lavanini et Peceli Yato.
« Toulouse est très fort sur les mauls, la mêlée sera importante, commente le coach. Les conditions climatiques sont annoncées incertaines également. Il est donc important d'avoir un paquet d'avants fort sur ses bases. Tomas (Lavanini) défend super bien les mauls et Peceli apporte de la densité. C'est la raison pour laquelle il était important de les faire démarrer », explique Christophe Urios.
Derrière, l'ASM Clermont enregistre quatre retours notables. Sébastien Bézy, légèrement blessé avant le match à Bayonne, retrouve la mêlée et le brassard de capitaine. George Moala, absent en raison d'une douleur à un pied la semaine dernière, revient aux côtés de l'ancien Toulousain Pierre Fouyssac, alors qu'à une aile on retrouvera Bautista Delguy et Alex Newsome à l'arrière.
Sur le banc, retour à cinq avants et trois arrières avec la réintégration dans le groupe d'Etienne Fourcade absent depuis la réception des Scarlets, le 13 janvier dernier. Jules Plisson, non retenu lors des deux dernières rencontres (ce qui avait profité au jeune Théo Giral), est de nouveau convoqué.
Pour ce match, le nombre de joueurs estampillés JIFF a peu influé le staff clermontois puisque seuls quatorze figurent sur la feuille. Si aucun changement de dernière minute n'intervient d'ici à dimanche soir, l'ASM Clermont sera en retard de quatre JIFF par rapport à la moyenne de 16 par match sur la saison exigée par le règlement. Les prochains déplacements à La Rochelle ou au Racing devraient permettre de revenir dans les clous.
Didier Cros
L'équipe de l'ASM Clermont : Newsome ; Delguy, Fouyssac, Moala, Raka ; (o) Urdapilleta, (m) Bézy (cap.) ; Kremer, Lee, Yato ; Lavanini, Simmons ; Ojovan, Fainga'a, Beria. Remplaçants : Fourcade, Bibi Biziwu, Lanen, Tixeront, Jauneau, Plisson, Rozière, Slimani.