En apenas un año y medio, Diego Lopes (26-6) ha pasado de debutar en la UFC contra Movsar Evloev con una derrota, a encadenar cinco triunfos consecutivos que le han permitido posicionarse como el atleta suplente del duelo titular entre el hispanogeorgiano Ilia Topuria y el estadounidense Max Holloway , previsto para el 26 de octubre en Abu Dabi. El peleador brasileño, afincado desde hace un década en México, ha tenido uno de los ascensos más meteóricos que se conocen dentro de la compañía de las tres letras. Tras vencer el pasado 14 de septiembre a Brian Ortega en el UFC 306, quien estaba situado en el número 3 del ranking del peso pluma de la UFC , Lopes contará con una oportunidad de oro: ser el peleador de reemplazo en caso de que Topuria o Holloway se lesionen y no puedan disputar el combate. Por ello, tendrá que realizar el temido recorte de peso, es decir, perder varios kilos hasta dar en la báscula las 145 libras (65,7 kilos) que establecen el límite de la categoría del peso pluma, pelee o no pelee. Eso sí, en caso de que no pudiera subirse al octógono, que sería lo más lógico, Lopes recibirá una cantidad monetaria por haber hecho la bajada de peso y haber estado disponible por si pasara algo. Durante su estancia en el UFC Fight Night de París, en el que el español Dani Bárez logró su primera victoria en la UFC , Diego Lopes atendió a ABC y quiso analizar las posibilidades de que se lleve cada uno la victoria. « Es una pelea muy pareja, diría que 50/50 , lo que me intriga es cómo va a llegar Max Holloway con el recorte de peso. Su última pelea fue en el peso ligero (una división superior), tuvo que ganar peso para estar en esa categoría, y sus recortes en el peso pluma siempre han sido muy duros. Creo que está difícil, lo que tengo claro es que voy a estar en primera fila», señaló durante la entrevista con ABC . Además, quiso despejar su futuro en función de que uno u otro ganen el cinturón: «Pueden pasar muchas cosas, si gana Topuria tengo más oportunidades de pelear por el título más pronto, por varios motivos, entre ellos que ambos hablamos español, se puede promocionar mucho entre los aficionados hispanos. Y si es Max el que gana, va a querer pelear contra Volkanovski para sacarse la espinita que tiene clavada (perdió 3 combates contra él). Nosotros hemos hablado con la UFC y sabemos que estoy en una posición privilegiada y todo lo que viene para nosotros serán grandes peleas».
