El país que tiene 23 millones de bicis para 17 millones de habitantes
No es una adivinanza, porque sería demasiado fácil. Pero si es una dato que no todo el mundo conoce. En Países Bajos hay (al menos) 23 millones de bicicletas para 17 millones de habitantes. Y uno de cada cuatro viajes se realiza en bicicleta.
Según un documento elaborado por el Ministerio de Infraestructuras y Gestión del Agua del país de Ronald Koeman, los neerlandeses son de largo el país que más se mueven en bici. Le seguirían a distancia considerable los daneses, los alemanes, los suecos y los finlandeses. Sin embargo, el documento es de 2018 y además no tenemos constancia de que se hayan estudiado todos los países.
Pero sí que deja algunos datos ejemplares sobre la cultura ciclista en la patria de Mathieu van der Poel. Y es que el ciclismo en los Países Bajos es algo más que moverse. Aporta entre 1.200 y 3.800 millones de euros a la economía y apoya 13.000 empleos. Por ello, el gobierno tiene como objetivo que 100.000 personas más usen la bicicleta para ir al trabajo en los próximos dos años y medio
Beneficios en la salud
Capítulo aparte son los beneficios en la salud. El ciclismo ayuda a reducir el riesgo de padecer diversas enfermedades, como diabetes, algunas formas de cáncer, enfermedades cardiovasculares y depresión. Ir en bicicleta al trabajo todos los días reduce el riesgo de muerte prematura en un 41%., el de muerte por enfermedad cardiaca un 52% y el de morir de cáncer un 40%. Son cifras que se refieren a medias de población y pueden diferir mucho según la edad y el nivel socioeconómico, pero son suficientemente significativas.
Además, el ejercicio diario prolonga la esperanza de vida entre 3 y 14 meses, mientras que la inhalación de aire contaminado reduce la esperanza de vida entre 1 y 40 días. Según este documento, la práctica regular del ciclismo mejora la forma física y se compara con 1 ó 2 sesiones semanales de gimnasio. En Países Bajos, el 70% de los viajes de menos de 7.5 kilómetros se realizan en bicicleta.
Hoy, los Países Bajos lideran el mundo en ciclismo, con las bicicletas representando una cuarta parte de los viajes diarios. Tiene más bicicletas que personas, con 22 millones de bicicletas para 17 millones de humanos, y esto no es casualidad. Se debe a décadas de trabajo y a 32.000 kilómetros de carriles bici, así como a grandes áreas de estacionamiento para bicicletas. La cultura ciclista del país es un modelo para otros que quieran impulsar los viajes ecológicos y la calidad de vida.
Desde principios de 1900, el ciclismo ha crecido en los Países Bajos. Ahora, es una gran parte de la vida diaria. El país ha trabajado duro para hacer las carreteras más seguras para los ciclistas Esto ha ayudado a que el ciclismo sea la opción principal para moverse para el trabajo, la escuela y la diversión.
A medida que los Países Bajos se enfocan en una economía circular para 2050, el ciclismo gana protagonismo. El país recicla el 80% de sus desechos y utiliza menos materias primas que el promedio de la UE. Su enfoque en el ciclismo puede guiar a otros países a reducir el daño ambiental y fomentar los viajes más ecológicos.
Sabemos en qué espejo mirarnos, pero… ¿lo haremos?
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