La Sección Cuarta de la Audiencia Provincial de Valencia ha condenado a penas que suman 10 años y 5 meses de prisión al exministro y expresidente de la Generalitat Eduardo Zaplana por el caso Erial , la trama de mordidas millonarias obtenidas tras las adjudicaciones de las ITV y los parques eólicos en la Comunidad Valenciana. Un dinero que se desvió al extranjero para blanquearlo y retornarlo a España. El tribunal le considera autor de los delitos de prevaricación, cohecho, falsedad y blanqueo de capitales . También le impone 17 años y 10 meses de inhabilitación para empleo y cargo público, otros tres para el ejercicio de su profesión y multas por un importe superior a los 25 millones de euros. Aunque le absuelve del delito de grupo criminal, el fallo decreta el comiso de diferentes bienes y cuantías intervenidas durante la instrucción de la causa. La sentencia condena también a otros cinco acusados, algunos de ellos con penas mínimas al haber confesado los hechos en el juicio, celebrado entre marzo y mayo, tras alcanzar un pacto con la Fiscalía. Al asesor fiscal considerado el ingeniero de la trama, Francisco Grau, la Audiencia le impone cinco años de prisión por blanqueo de capitales, además de una multa de veinte millones de euros. Por su parte, el testaferro confeso y amigo íntimo de Zaplana, Joaquín Barcelo, apodado ‘Pachano’, ha sido condenado a un año y tres meses de prisión y a una multa de cinco millones por blanqueo de capitales. Juan Francisco García, exjefe de gabinete del dirigente del PP durante su etapa al frente de la Generalitat Valenciana, ha sido condenado a dos años y nueve meses de cárcel por cohecho, falsedad y blanqueo. García reconoció que el concurso público para la privatización de las ITV en 1997 se diseñó para que el grupo empresarial de los Cotino tuviera ventaja. Los empresarios Vicente y José Cotino también confirmaron ante el tribunal que su tío, el entonces director de la Policía Juan Cotino -fallecido en 2020-, pactó esas adjudicaciones a cambio de comisiones. El primero ha sido condenado a tres años y cinco meses de prisión por cohecho, falsedad y blanqueo, mientras al segundo le imponen dos años por cohecho. Además, el empresario Francisco Pérez, conocido como 'El Gasofa', ha sido condenado a un año y medio de prisión por falsedad. Los ocho acusados restantes han sido absueltos después de que la Fiscalía retirara la acusación para tres de ellos o por no apreciar pruebas que sustenten una condena. Entre los absueltos figuran el también expresidente de la Generalitat José Luis Olivas y la secretaria de Zaplana, Mitsouko Henríquez, así como los hermanos Elvira y Saturnino Suanzes, y los empresarios Pedro Romero, Ángel Salas, Robert-Edgar Bataouche y Carlos Gutiérrez Mondedeu. La sentencia, que consta de 364 páginas, no es firme y puede ser recurrida en casación ante el Tribunal Supremo.
