España se luce ante Serbia y avanza a cuartos de la Liga de Naciones
La selección española ya está clasificada para cuartos de final de la Liga de Naciones tras ganar 3-0 a Serbia de manera brillante en la cuarta jornada, este martes en el estadio Nuevo Arcángel de Córdoba.
Los campeones de Europa, con goles de Aymeric Laporte, de cabeza (5), del capitán Álvaro Morata (65) y de Álex Baena (77), dominaron de principio a fin un partido que les da el billete directo para la siguiente fase, cuartos de final, aunque todavía tienen en juego asegurar el liderato del grupo A4 de una competición en la que defienden título.
España salió con tres cambios respecto al once inicial contra Dinamarca. Curiosamente, un equipo titular sin ningún jugador del Real Madrid ni del Barcelona.
En la línea defensiva volvió el jugador del Chelsea Marc Cucurella por la banda izquierda en sustitución de Alex Grimaldo, en el centro del campo Mikel Merino (Arsenal) por Pedri y Álex Baena (Villarreal) como extremo izquierda por el lesionado Lamine Yamal.
Bajo una fuerte lluvia, la 'Roja' manejó el partido desde el pitido inicial. Serbia prácticamente no tiró a puerta.
"Este grupo tiene un hambre insaciable", declaró el técnico español Luis de la Fuente, que añadió que quien quiera ganar a España "va a tener que hacer las cosas muy bien".
"Hemos hecho un partido muy completo. Concentrados desde el primer instante, muy agradables de ver en todas las facetas de nuestro juego, y cuando muestras esta actitud y luego haces las cosas bien, es muy difícil no triunfar. España ha estado brillante y la afición maravillosa", apuntó.
El tanto de Laporte encaminó la noche, con un cabezazo cruzado tras un balón colgado al área por el jugador del Tottenham Pedro Porro.
- Ataque coral -
España, que presionó arriba y con un juego vertical y rápido, fabricó ocasiones de todos los colores.
Mikel Merino al palo, Martín Zubimendi rozando la escuadra, Mikel Oyarzabal en varias ocasiones... Y un Álvaro Morata que vivió la cara y la cruz.
El capitán, tras fallar un penal (56), marcó el segundo tanto. El 9 de la 'Roja', tras recibir un gran pase de Fabián Ruiz, ajustó un tiro con la izquierda al palo derecho del portero serbio.
El tercero llegó tras una tarjeta roja al serbio Strahinja Pavlovic. El árbitro señaló una falta al borde del área que ejecutó a la perfección el jugador del Villarreal Álex Baena (77).
Durante la segunda parte, De la Fuente hizo varios cambios, entre ellos, el del jugador del Barcelona Pedri por Mikel Merino, el de Bryan Zaragoza por Baena y el de Joselu por Morata, que fue despedido con una gran ovación del público.
"El apoyo y el cariño que me han dado aquí ha sido tan grande que me ha ayudado mucho a seguir trabajando y luchando por las ocasiones y por la victoria. Vale, fallé el penalti, pero con la ayuda de la afición acabé marcando igualmente", afirmó Morata tras el encuentro.
- Objetivo logrado a pesar de bajas -
La selección cierra así una doble cita internacional con dos victorias en dos partidos. Arrancó con triunfo ante Dinamarca el sábado (1-0).
Los de De la Fuente afrontaban estas fechas con notables ausencias por lesión, una larga lista en la que están algunos de los principales nombres del once titular que levantó la Eurocopa-2024: Nico Williams, Rodri, Dani Carvajal, Dani Olmo, Ferran Torres, Robin Le Normand y Unai Simón, además de Yamal, que se lesionó en el primer partido.
La 'Roja' es primera del grupo A4 con 10 puntos, Dinamarca segunda con 7, tercera Serbia, que se queda con 4, y Suiza última con una sola unidad.
España cerrará la fase de grupos de la Liga de Naciones visitando a Dinamarca el 15 de noviembre y recibiendo, por último, a Suiza el 18.
Si el combinado español logra los 3 puntos frente al equipo danés será automáticamente primera de grupo.