El país de Sudamérica donde habita un nuevo y poderoso animal de la Amazonía: está en extinción y tiene 2 tubérculos en los párpados
En el corazón de la Amazonía, un reciente hallazgo ha cautivado tanto a científicos como a comunidades indígenas. Se trata de la Noblella arutam, una rana de hojarasca con características singulares que ha encontrado su hábitat en un país sudamericano, pero cuyo futuro está en peligro debido a la actividad minera. Este anfibio, venerado por los pueblos locales como símbolo de poder y misticismo, enfrenta un grave riesgo de desaparecer si no se toman medidas de conservación de inmediato.
¿Qué país de Sudamérica descubrió el nuevo anfibio endémico?
El hallazgo tuvo lugar en Ecuador, un país que alberga una riqueza biológica inigualable y que, sin embargo, enfrenta desafíos en términos de conservación. La Noblella arutam fue descubierta en la provincia de Zamora Chinchipe, específicamente en la comunidad de Río Blanco. Esta zona, caracterizada por su alta humedad y su diversidad de flora y fauna, es también una región de intensa actividad minera, lo que agrava las amenazas para esta nueva especie.
La investigación, publicada en la revista científica 'PeerJ', fue llevada a cabo por expertos de la Universidad San Francisco de Quito y del Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO). Según el equipo de investigadores, este anfibio se encuentra en un ecosistema frágil, situado en la cordillera del Cóndor, un lugar único que destaca por su biodiversidad y por ser un refugio para muchas especies endémicas.
Noblella arutam: la nueva especie de rana de hojarasca en Ecuador
La Noblella arutam pertenece al género Noblella, conocido por albergar ranas de hojarasca de tamaño pequeño y discretas en apariencia. Este anfibio se encuentra específicamente en el bosque montano siempreverde, en altitudes entre los 1,720 y 1,890 metros sobre el nivel del mar. La comunidad shuar, que habita en los alrededores, la ha denominado "arutam" en honor a su deidad espiritual, un nombre que simboliza poder y protección.
Las ranas fueron identificadas principalmente durante la noche, ya que son animales nocturnos que se ocultan entre la hojarasca. Este entorno, caracterizado por una densa vegetación y un clima húmedo, es ideal para su supervivencia, pero también los hace vulnerables a las alteraciones provocadas por la minería. La alta biodiversidad de la cordillera del Cóndor no solo atrae a biólogos, sino también a empresas que buscan explotar sus recursos, lo cual representa un desafío constante para la conservación de estas tierras.
¿Por qué la Noblella arutam está en peligro de extinción?
El mayor riesgo para la Noblella arutam proviene de la actividad minera en Ecuador, una industria que ha crecido de manera significativa en los últimos años y que es clave para la economía del país. La extracción de minerales en zonas de alta biodiversidad, como la cordillera del Cóndor, pone en peligro a especies endémicas y provoca un impacto irreversible en el ecosistema. La deforestación y la contaminación son consecuencias directas de estas actividades, afectando no solo a la fauna local, sino también a la comunidad que depende de estos recursos naturales para subsistir. Según los expertos, si no se implementan acciones inmediatas, la desaparición de esta especie podría ser inminente.
¿Qué características tiene la Noblella arutam?
La Noblella arutam presenta rasgos distintivos que la hacen única entre las ranas de su género:
- Tubérculos en los párpados superiores: Posee uno o dos tubérculos que sobresalen en los párpados, un rasgo singular en su anatomía.
- Falanges distales en forma de "T": Esta particularidad le confiere una estructura ósea diferente que la distingue de otras ranas de su género.
- Coloración marrón o gris con patrones oscuros: Su dorso varía entre el marrón y el gris, con marcas oscuras irregulares, a veces en forma de “V” invertida, lo que le permite camuflarse en la hojarasca.
- Pequeño tamaño y aspecto discreto: Como otras ranas de hojarasca, es de dimensiones reducidas, lo que le ayuda a pasar desapercibida en su entorno.
Este tipo de adaptaciones le permite mezclarse con su ambiente y evitar a los depredadores, aunque no la protege de las amenazas humanas. La Noblella arutam es de pequeño tamaño y, a pesar de su aspecto discreto, posee una importancia simbólica significativa para la cultura shuar. Su preservación es fundamental no solo por su valor biológico, sino también por el respeto hacia las tradiciones ancestrales de esta comunidad amazónica.