Los bares de los pueblos -muchos de ellos se sigue llamando teleclub- son, en muchos casos, el último bastión de pequeños municipios que han visto cerrar escuelas, consultorios , casas cuartel o las casas del cura. Esos locales, la mayoría municipales, es el único espacio en el que poder relacionarse con los pocos vecinos que quedan y pasar un rato de asueto, sin olvidar que en los meses de verano, cuando el municipio resucita gracias a los 'hijos del pueblo' que regresan, se convierte en uno de sus atractivos. Así que tal vez por eso ha sido un «éxito» la primera convocatoria realizada por la Junta para ayudar al mantenimiento de estos establecimientos en los municipios de menos de 200 habitantes. Un total de 734 recibirán los 3.000 euros con que está dotada esta medida, una línea para la que la Consejería de la Presidencia había destinado tres millones de euros. El titular de este departamento, Luis Miguel González Gago, visitó ayer la localidad palentina de Hornillos de Cerrato , una de las localidades beneficiarias, donde mostró su satisfacción por el elevado interés que ha suscitado la propuesta. «Esta es una iniciativa anclada en el territorio con la que la Junta ha demostrado entender las necesidades de nuestro medio rural», aseguró Gago, para quien, además, «es una muestra de política real que ha contado con el respaldo de las entidades locales y que vamos a consolidar durante los próximos años». El importe total de las ayudas concedidas asciende a más de 2,2 millones de euros. Dichas subvenciones irán destinadas a sufragar los gastos corrientes de estos establecimientos en 734 pueblos: 492 son cabeceras municipales de hasta 200 habitantes (261 con menos de 100 habitantes) y 242 pedanías (180 de ellas con menos de 100 habitantes) y cuentan con un solo bar, cafetería o establecimiento similar. El total de habitantes censados en estos pueblos es de alrededor de 70.000. No obstante, a esta cifra hay que añadir el número de personas que, teniendo vivienda, no residen allí habitualmente y, por lo tanto, no aparecen en el censo, así como los visitantes que puedan acoger en época vacacional o festiva. En total, se estim , según fuentes de la Consejería de la Presidencia, que los establecimientos que han recibido esta ayuda darán servicio a unas 145.000 personas al año, «con las consecuencias positivas que esto tiene no solo para la vida diaria en los pueblos, sino también para su proyección turística». González Gago insistió en que «esta ayuda viene a dar vida a los municipios porque un bar en un pueblo pequeño permite el asentamiento poblacional, cumple una función social, ya que la gente charla, se reúne y se relaciona y es también asistencial, al permitir detectar situaciones de vulnerabilidad y desamparo, o aquellas relacionadas con la salud de las personas». Por provincias, el mayor número de municipios que recibirán los 3.000 euros está en Burgos (169), seguida por León (153) y Ávila (81). A continuación se sitúan Palencia (70); Salamanca (60), Soria (57) y Valladolid (53). Cierran la tabla Zamora (46) y Segovia (45).Los 3.000 euros que obtendrá cada ayuntamiento irán destinados íntegramente a cubrir los gastos del establecimiento en concepto de suministros generales, como agua, luz, gas y otros combustibles para calefacción y agua caliente, y también para el pago de internet, televisión o plataformas audiovisuales. La ayuda, por tanto, será en última instancia percibida por la entidad pública (en el caso de que el establecimiento sea de titularidad local) o por la empresa privada o autónomo que haya corrido con estos gastos, que en todo caso han de haberse producido en el último año antes de la convocatoria.
