Mientras los aficionados al deporte terminaban de ver el Clásico del fútbol español, el partido del Real Madrid-Barça, comenzaban a abrir en otra pantalla el evento de la UFC, algo impensable hace no mucho tiempo. España ya conoce a Ilia Topuria, admiran su figura y no querían perderse un pleito histórico para los deportes de contacto en nuestro país. En él, Topuria (16-0) se ha consagrado como una superestrella de la UFC . El campeón del peso pluma hizo posible lo imposible y noqueó al legendario Max Holloway en el tercer asalto en el combate estelar del UFC 308, celebrado este sábado en Abu Dabi, logrando efectuar con éxito su primera defensa del cinturón de la UFC. Una combinación de manos culminada con un gancho de izquierda que mandó a la lona al hawaiano, para continuar con algunos golpes más en el suelo hasta que el árbitro detuvo la contienda. Repasando el pleito, en el primer asalto, durante los diez primeros segundos, como había prometido, Topuria citó en el centro de la jaula a Holloway, quien hizo caso omiso a la invitación de intercambiar golpes. Acto seguido, El Matador comenzó a buscar cortar la distancia con su boxeo, conectando varias manos poderosas y mezclándolo con un buen pateo a las piernas de Holloway, quien plantó también cara con alguna que otra mano. Topuria sumó un derribo que también le permitió avisar de que iba a tener muchos recursos para utilizar durante el pleito. El parcial, que viajó a la esquina del español, concluyó con un mano del español y un resbalón del hawaiano. En el segundo round, ambos decidieron intercambiar en la pelea de pie, con buenos golpes, combinaciones de Topuria y patadas, de nuevo, a las piernas. Sin embargo, Holloway empezó a conectar manos más claras, llegando a incomodar al español en algunos compases del asalto. Estos 5 minutos concluyeron con una patada giratoria de Holloway que impactó de lleno en el torso de Topuria. Asalto más ajustado, donde el hawaiano apretó más con sus golpes, pero que se apuntó también el peleador radicado en Madrid. Ya en el tercero, llegó el momento más esperado: después de varios buenos intercambios tanto del aspirante como de Topuria, El Matador acorraló a Holloway y lo noqueó tras una espectacular combinación de manos. Dicho y hecho. Quería noquear a un excampeón que nunca había perdido por esta vía y lo hizo, logrando entrar en el lugar reservado a los más legendarios. «Solo puedo decir gracias a Max Holloway, es una leyenda, he seguido toda su carrera y ha sido una inspiración para mí que soy de la nueva generación. Vamos España, vamos Georgia», señaló Topuria en la entrevista sobre la jaula tras su victoria. Además, El Matador, como se le conoce al español, obtuvo el bono de la actuación de la noche. Durante la celebración de la histórica victoria, ocurrió la anécdota de la noche. El campeón español se bajó del octógono y fue a darle las gracias por estar allí presente al Rey Juan Carlos, teniendo con él un gesto cariñoso al darle un beso en la frente. Con este triunfo, Topuria consigue seguir poniendo el nombre de las artes marciales mixtas y de la UFC en boca de todos en nuestro país. Ahora, toca descansar, pero en el horizonte aparece un nombre claro en la lista y Topuria lo conoce muy bien: Alexander Volkanovski. El exmonarca de la categoría ha estado parado desde que tropezara con Topuria y subió al octógono para hacer oficial el siguiente reto para el español. «Si alguien merece la revancha, es él», señaló el campeón del peso pluma. Así, después de haber conquistado el cinturón el pasado mes de febrero en Anaheim (California), ante uno de los mejores peleadores de todos los tiempos en el peso pluma, ahora Topuria ha logrado un hito histórico, al ser el primer artista marcial mixto que logra una victoria ante Holloway y el citado atleta australiano, ambos excampeones de una de las divisiones más competidas en la mejor liga de MMA del mundo. Lo cierto es que la trayectoria del campeón hispanogeorgiano ha sido meteórica dentro de la compañía estadounidense, hasta lograr posicionarse como una superestrella. Topuria, que ostentaba un récord profesional invicto de 8-0 por aquel entonces, llegó a la UFC en octubre de 2020, cuando debutó con victoria ante Youssef Zalal, aceptando el pleito con solo 8 días de antelación. Ese mismo año, noqueó a Damon Jackson y su nombre ya empezaba a sonar en el peso pluma. Ya en 2021, llegaría su combate contra Ryan Hall, uno de esos peleadores contra el que nadie quería competir y Topuria lo noqueó en tan solo un asalto. Un año más tarde, obtendría su explosión mediática, al lograr noquear a Jai Herbert en Londres y someter a la promesa estadounidense Bryce Mitchell. Mientras, el trabajo de su imagen y sus redes sociales le ayudaban a posicionarse como un nombre muy a tener en cuenta para trascender esta disciplina. El año pasado, dio una cátedra de golpeo en Jacksonville ante Josh Emmett, lo que le permitió el pasado mes de febrero obtener la oportunidad titular contra Volkanovski. Dos asaltos le sirvieron para explosionar como una superestrella al abrocharse el cinturón de campeón mundial de la UFC. Ahora, después de consolidar su legado, llega el momento de ejecutar el siguiente sueño en su lista: llevar la UFC a España, algo que sucederá con total probabilidad en 2025. "Después de lo que ha hecho hoy Topuria necesitamos que ir a España. Aunque odio los estadios y no quiero ir al Santiago Bernabéu, si tengo que iré", sentenció el CEO de la UFC, Dana White.
