ブロックチェーンが「挑戦」であることの根幹「ハッシュ」って何だ？

発売後ただちに重版となったブルーバックスの話題書『ブロックチェーン』。同書を開くと、「ハッシュ」という謎の技術の解説に多くのページが割かれている。これはどういうことなのか。著者・岡嶋裕史氏による特別エッセイで、「ハッシュ」を知ることの絶大なメリットを教えてもらおう。