なぜ日本と韓国の間で「桜の起源論争」はこれほど長引いたのか

昨春、「中国人も韓国人も、日本の桜が気になってしかたない理由」という記事を書きました。残念だったのが、「日本の素晴らしい桜の文化を中国や韓国からの観光客が分かるわけがない」……というコメントが少なくなかったこと。桜を身近な存在に育てあげたのも、世界に誇る文化として磨き上げたのも、紛れもなく日本と日本人です。しかし、筆者が伝えたかったのは、桜も「もとは野生の植物である」ということ。「桜の文化は日本独自だけれど、野生植物としてのサクラは、アジアの共有自然財産である」という事実を、まずは知っていただきたかったのです。