«El sector de la alimentación tiene un porcentaje de empresas innovadoras superior a la media»
-¿Qué hacen para compensar los efectos del cambio climático? -Los episodios climáticos extremos confirman la urgencia de trabajar, de manera conjunta y coordinada, en medidas que contribuyan a impulsar un modelo de crecimiento más amigable con el entorno. Por ello, el sector lleva años trabajando en el impulso de proyectos destinados a producir alimentos optimizando el uso de los recursos naturales -especialmente hídricos-, apostando por energías renovables, la reducción de las emisiones en toda la cadena de suministro o bien la lucha contra el desperdicio alimentario y la revalorización de los excedentes, en el marco de una economía más circular. -¿La inflación lastra el lanzamiento de novedades? -La mayoría de informes confirman que, en escenarios como los actuales claramente marcados por la inflación, se tiende a potenciar un modelo de innovación más destinado a mejorar procesos y ahorrar costes innecesarios que al lanzamiento de nuevos productos o servicios. No obstante, los estudios de AECOC Shopperview muestran que, hasta en momentos en los que el precio prima sobre otras variables, el comprador sigue queriendo probar productos nuevos y dejarse sorprender por novedades que mejoren su experiencia más allá del precio. Noticia Relacionada estandar No El sustancioso recetario de la alimentación del mañana Alberto Velázquez Startups y grandes firmas, a veces en fértil unión, cultivan propuestas de I+D+i para afrontar las necesidades de una población en crecimiento exponencial -¿España es una potencia en innovación alimentaria? -Según un informe de la Fundación COTEC, el gasto en actividades innovadoras de las empresas españolas creció un 22% entre 2020 y 2022, hasta alcanzar los 20.836 millones de euros. Es, sin duda, una buena noticia, aunque España figure aun en el puesto 29 del Global Innovation Index 2023. El mismo informe indica que el 20% de las empresas del sector de alimentación y bebidas responden al perfil de compañías innovadoras, un porcentaje superior a la media pero todavía lejos de los que lideran el ranking: farmacia (78%), informática y electrónica (61,5%) o industria química (54,2%). -¿Las startups españolas sueñan con la alimentación del futuro? -El campo de la alimentación ofrece grandes oportunidades para este tipo de compañías por el impacto tan directo y determinante que en él tienen tendencias como la transformación digital o el desarrollo sostenible de cara a dar respuesta a un consumidor que compra, decide y elige a diario. Justamente para impulsar la innovación, AECOC ha puesto en marcha su programa de innovación abierta (PIA), en la que 20 empresas líderes en innovación del gran consumo y la hostelería trabajan colaborativamente para llevar a cabo proyectos y pilotos de innovación en la cadena de valor. -¿Cuáles son las claves para innovar en el actual y complejo entorno? -Hacer de la innovación una verdadera palanca competitiva integrándola, de manera transversal y decidida, en todas las áreas de negocio y procesos de trabajo. También es esencial que las innovaciones se cimenten sobre las tendencias que más están marcando el futuro de la alimentación, como la preocupación del consumidor por la salud y la sostenibilidad (o el desarrollo tecnológico) o la conveniencia. -Comente alguna de las innovaciones que se estrenarán en Alimentaria 2024 -El salón Innoval volverá a ser este año el mejor escaparate para conocer las tendencias y novedades que van a marcar el futuro más inmediato del sector. En él se mostrarán cerca de 300 nuevos lanzamientos que constituyen una auténtica novedad. Algunos de ellos serán reconocidos en los Premios Innoval, que reconocen a los productos más innovadores lanzados al mercado entre abril de 2022 y marzo de 2024. En total, se premiarán 16 innovaciones en materia de tendencias, novedades en el retail o en diferentes categorías de producto, entre otras. Es fundamental que el marco regulatorio se desarrolle desde el conocimiento del impacto que algunas medidas tienen sobre la competitividad de las empresa -¿La transición ecológica es un cambio de paradigma caro? Efectivamente, la apuesta por la sostenibilidad es uno de los mayores ejes de cambio para el sector agroalimentario y conlleva unos costes asociados que las empresas deben asumir. Por ello, es importante operar en un entorno de seguridad jurídica que permita avanzar con pasos firmes por un camino que no tiene vuelta atrás y con el que el sector está plenamente comprometido, pero que lógicamente conlleva importantes costes asociados. En ese sentido, es fundamental que el marco regulatorio se desarrolle desde el conocimiento del impacto que algunas medidas tienen sobre la competitividad de las empresas y que se trabaje en colaboración con ellas para buscar las mejores fórmulas para avanzar en los objetivos propuestos. Lamentablemente, en ocasiones nos encontramos que no sólo se marcan los objetivos, sino también las fórmulas para alcanzarlos, sin dar opción a las empresas afectadas de plantear alternativas igualmente válidas, pero de menor impacto en términos económicos y de gestión. En cualquier caso, para avanzar en este nuevo paradigma la innovación es también un gran aliado.