Mantova, l’orrore del manicomio nelle foto di Antonella Pizzamiglio

“Leros” è il titolo della mostra fotografica in corso alla Casa di Rigoletto dedicata al manicomio che si trovava sull’isola del Dodecaneso, in Grecia. Dove ora c’è un castello bizantino che guarda l’arcipelago, sorgeva un tempo un “Asclepeion”, un luogo di cura e di devozione, ma, con il passare dei secoli, l’isola dimenticò la sua competente benevolenza per gli afflitti e divenne sede di un manicomio. Alla fine degli anni Ottanta del Novecento, un servizio della BBC, ne denunciò le condizioni disumane, tra le peggiori al mondo.

Curata dal medico psichiatra Luciano Fornari e dalla fotografa Antonella Pizzamiglio, la mostra è in ricordo di Franco Rotelli, allievo e collaboratore di Franco Basaglia, che è stato uno dei protagonisti del movimento che ha portato in Italia alla chiusura dei manicomi e all’apertura di servizi di salute mentale.

Nelle sale è narrata la storia di mille e cinquecento uomini e donne con diagnosi psichiatrica classificati come “pazienti cronici incurabili” e un centinaio di bambini con gravi deficit mentali e fisici che vennero ammassati in condizioni disumane nelle vecchie caserme della Marina militare italiana, dedicate a questo nuovo scopo alla fine degli anni Cinquanta.

Durante la dittatura dei Colonnelli, tra il 1967 al 1974, ai “matti” si aggiunsero i confinati politici. Tra il 1970 e il 1975 fu raggiunto il picco con 2.600 ricoverati, destinati a vivere sull’isola in uno stato di completo abbandono e deprivazione.

Nella seconda metà degli anni Ottanta la Commissione Europea entrò nel merito del caso Leros. Il manicomio fu oggetto di un intervento da parte di due équipe, una olandese e una italiana guidata da Rotelli, per riportarlo a decenza.

È stato così che nel 1989 la giovane fotografa Antonella Pizzamiglio a Leros introdusse, per la prima volta, una macchina fotografica nel manicomio per strappare le immagini più nascoste e documentare, in cento scatti, l’orrore delle vite di quegli internati. Dieci giorni più tardi, ad Atene, al Congresso mondiale di psichiatria, venne documentata quella drammatica situazione, oltre che con le parole anche con le immagini. Rotelli, allora direttore dei servizi di salute mentale di Trieste, si adoperò per cambiare radicalmente il destino del luogo e degli internati.

La mostra è promossa da Comune di Mantova, Asst, Dsmd, Campagna Salute mentale, Forum Salute Mentale, Camera del Lavoro, Consorzio Sol-Co e Istituto Mantovano di Storia Contemporanea con il sostegno del Coordinamento nazionale Salute Mentale. È aperta fino al 3 marzo a ingresso gratuito.